在扫描仪发明以前，面对一些带有文字的档案，美术图形，以及一些美丽的图案，人们总会想：如果能将这些都转换到计算机里，然后进行必要的编辑，那样该有多好啊！人们的这种梦想早已有之，只是找不到解决的方法，正所谓科技以人为本，于是科学家们开始努力探索解决的途径。1984年，这种梦想成真，扫描仪面世了，它的发展史从此开始了。短短二十年间到底经历了什么样的变化呢？笔者对大量的资料进行查阅，整理成文，希望能透过扫描仪的发展史能让读者加深对它的认识，了解它的发展前景。
扫描仪是一种捕获影像的装置，可将影像转换为计算机可以显示、编辑、储存和输出的数字格式。扫描仪的应用范围很广泛，例如将美术图形和照片扫描结合到文件中；将印刷文字扫描输入到文字处理软件中，避免再重新打字；将传真文件扫描输入到数据库软件或文字处理软件中储存；以及在多媒体中加入影像等等。
1884年，德国工程师尼普科夫(Paul Gottlieb Nipkow)利用硒光电池发明了一种机械扫描装置，这种装置在后来的早期电视系统中得到了应用，到1939年机械扫描系统被淘汰。虽然跟后来100多年后利用计算机来操作的扫描仪没有必然的联系，但从历史的角度来说这算是人类历史上最早使用的扫描技术。
扫描仪是19世纪80年代中期才出现的光机电一体化产品，它由扫描头、控制电路和机械部件组成。采取逐行扫描，得到的数字信号以点阵的形式保存，再使用文件编辑软件将它编辑成标准格式的文本储存在磁盘上。从诞生到现在扫描仪产品种类纷繁复杂，从下面的表格简单地介绍一些常见的类型。
手持式扫描仪
诞生于1987年，当时使用比较广泛，手持式扫描仪扫描幅面窄，难于操作和捕获精确图像，扫描效果也差。1996年后，各扫描仪厂家相继停产，从此手持式扫描仪销声匿迹。
馈纸式扫描仪
诞生于20世纪90年代初，随着平板式扫描仪价格的下降，这类产品也于1997年后退出了历史舞台。
鼓式扫描仪
又称为滚筒式扫描仪，鼓式扫描仪是专业印刷排版领域应用最广泛的产品，它使用的感光器件是光电倍增管。这种电子管，性能远远高于CCD类扫描仪。
平板式扫描仪
又称平台式扫描仪、台式扫描仪，这种扫描仪诞生于1984年，是目前办公用扫描仪的主流产品。扫描幅面一般为A4或者A3。
大幅面扫描仪
一般指扫描幅面为A1、A0幅面的扫描仪，又称工程图纸扫描仪。
底片扫描仪
又称胶片扫描仪，光学分辨率一般可以达到2700dpi的水平，更高精度的产品则属于专业级产品。
笔式扫描仪
又称为扫描笔，该扫描仪外形与一支笔相似，扫描宽度大约只有四号汉字相同，使用时，贴在纸上一行一行的扫描，主要用于文字识别。
条码扫描仪
又称为条码阅读器、笔式扫描仪。有很多类型，其中一种与笔式扫描仪外形相似，主要用于条码的扫描识别，不能用来扫描文字和图像。
实物扫描仪
其结构原理类似于数码相机，它拥有支架和扫描平台，分辨率远远高于市场上常见的数码相机，只能拍摄静态物体，扫描一幅图像所花费的时间与扫描仪相当。
3D扫描仪
结构原理也与传统的扫描仪完全不同,生成的文件是能够精确描述物体三维结构的一系列坐标数据，输入3ds max中即可完整地还原出物体的3D模型，无彩色和黑白之分。
应用扫描仪最多的领域是出版、印刷行业，此外还可以在办公中用于资料制作、资料管理和档案管理等。另外，如专用的卡片扫描仪、CT扫描仪等其它的扫描仪不在列举之中。 |
